В пожарной охране Абрам Каплан с 1947 года, на протяжении всей своей жизни профессиональную деятельность совмещал с увлечением филателией и филокартией. Благодаря его интересу к коллекционированию челябинская пожарно-техническая выставка получила известность далеко за пределами области.

Интерес к филателии и филокартии появился в детстве. Родственник Абрама Львовича работал в наркомате лесной и деревообрабатывающей промышленности и привозил ему из командировок этикетки от спичечных коробков. Вскоре юного коллекционера заинтересовали уже зарубежные спичечные этикетки, он находил свои первые экспонаты в самых неожиданных местах. "Я рылся в мусорных баках станции Брянск-1, через которую проходили поезда международного следования, поэтому можно было найти иностранные коробки. Однажды меня застал за этим делом отец, ну и всыпал хорошенько. Потом он поехал в командировку в Москву и взял меня с собой. Там мы зашли в филателистический магазин в Столешниковом переулке. Меня удивило, что солидные бородатые мужчины в очках рассматривали и замеряли марки", - вспоминает Абрам Каплан.

Это маленькое путешествие перевернуло жизнь мальчика - теперь его стали интересовать марки. "В маленьком городе тогда было проблематично достать марки. Мы следили за почтальоном, узнавали, кому он принес письмо с красивой маркой, затем ее просили", - рассказывает Абрам Каплан.

Собирая марки и открытки, Абрам Львович имел возможность встречаться и переписываться с коллекционерами и просто интересными людьми, которые владели разнообразной информацией, в том числе о пожарной охране. "Мне попала переписка брандмейстера Кустанайской пожарной охраны Давлетшина. Он ушел на фронт, попал в австрийский плен. Международный Красный крест давал пленным возможность отправлять открытки, они их посылали домой. Прилагался бланк ответа, и из дома им тоже приходила открытка. Он в плену сохранил все открытки, получился альбом. Вернувшись из плена, собрал у родственников открытки, которые слал из плена. Получилось два томика. Из них вдова дала мне две открытки", - говорит Абрам Каплан.

Но помимо открыток и марок, посвященных пожарной охране, Абрам Львович коллекционирует также открытки и фотографии старого Челябинска. "Я изображения старого Челябинска начал собирать в 1964 году, когда был в Москве на сборах. Тогда это было просто: в антикварный магазин можно было придти и из большого набора выбрать что-то, например, старинный Челябинск, открытки старинного Урала. Я приобрел открытки старого Челябинска, затем начал переписываться с коллекционерами, обмениваться", - объясняет Абрам Каплан.

Не так давно в коллекции Абрама Львовича появились новые экспонаты, которые для него представляют особый интерес. "Мне попались открытки 30-х годов, эта серия уже называлась "Производственная". В чистом поле стоит труба. На обороте написано: "Уралмедьстрой. Самая высокая труба в СССР - 105 метров". Это наш Карабаш, это строительство нашего Карабаша", - рассказывает Абрам Каплан.

Есть у коллекционера заветная мечта, которую он стремится осуществить. "Сейчас отмечается юбилей Челябинской области. Считаю, что гражданам, ребятишкам было бы интересно знать, на какой базе создавалась эта область, что в эту область вошло, как развивалась промышленность", - уверен Абрам Каплан.

Любой коллекционер в определенной мере исследователь, не исключение и Абрам Львович Каплан. Он больше ценит не открытки как таковые, а их содержание. Самое ценное для Абрама Львовича в коллекции - это люди. "Люди, которые там изображены, жизнь людей. Это интересно, конечно, потому что видно время. Виден дух этого времени".

Многие экспонаты замечательной коллекции Абрама Львовича Каплана используются при издании книг, журналов, реставрации многих зданий исторического центра Челябинска.